À l'initiative de la CNSA, un groupe de 22 chercheurs a travaillé sur un document rédigé suite à la première vague de Covid-19 au printemps 2020 et portant sur les questions du confinement, de fin de vie et de mort en Ehpad.
Le 9 mars 2023, un webinaire a permis de rendre compte d'un des enjeux, celui de l'adaptation des pratiques professionnelles durant le premier confinement. Les professionnels ont fait part d'une grande défiance à l'égard des autorités sanitaires, en premier lieu les ARS. En manque de matériel de protection, les organisations ont fait appel à la solidarité locale, notamment des entreprises, qui a été au rendez-vous.
Les animatrices, les psychologues, voire les secrétaires ont dû adapter leur travail, en réalisant de nombreuses visites dans les chambres. Un climat exceptionnel s'est instauré dans les services. « C’est incroyable, on a l’impression qu’il y avait une parenthèse. Je trouve que maintenant c’est un peu dommage, mais les gens ont oublié ce qu’on a vécu », témoigne une infirmière en Bretagne.
L'étude montre que cet épisode a accentué la médicalisation des Ehpad, au détriment de la mise en œuvre des projets de vie. Et les chercheurs de se demander si cette tendance est durable ou éphémère.
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