La Drees propose une comptabilisation des effectifs d'infirmières et d'aides-soignantes en France. En 2021, on recensait près de 600 000 infirmières et 425 000 aides-soignants, ce qui représente les effectifs les plus importants dans le secteur sanitaire et médico-social (les médecins ne sont que 228 000).
Concernant les infirmières, l'étude montre que la progression historique de leur nombre a tendance à se tasser. Certes, la densité d'infirmières salariées (plus de 80 % des effectifs totaux) a progressé, passant entre 2013 et 2021 de 714 à 742 pour 100 000 habitants. Mais en tenant compte de l'avancée en âge de la population et des besoins en soins, la « densité standardisée » a diminué de 0,8 % par an. Cette population est également touchée par le vieillissement avec 25 000 infirmières salariées de plus de 60 ans en 2021.
La situation des aides-soignantes est plus problématique. Sur le papier, leur effectif a continué à grimper, avec un gain de 23 000 professionnels entre 2013 et 2021. Cela représente un ratio de 628 aides-soignantes pour 100 000 habitants. Mais la couverture en fonction des besoins – la densité standardisée – a reculé de 0,9 % en moyenne par an. Cette population est marquée par un vieillissement important : les plus de 55 ans représentent désormais 18 % des effectifs (contre 11 % en 2013), soit une proportion plus importante que les moins de 30 ans.
Les aides-soignantes sont davantage présentes dans les établissements et services médico-sociaux (dont les Ehpad) que les infirmières. En effet, un tiers des aides-soignantes travaillent dans les ESMS, contre 11 % des infirmières.
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